Il visto per residenza elettiva è destinato a persone benestanti (soprattutto a coloro che sono in pensione e/o di origine italiana) che desiderano risiedere permanentemente in Italia e che possono dimostrare un reddito pensionistico stabile e ampio e risorse finanziarie elevate. Il visto per residenza elettiva NON è per turismo prolungato.
Non è una scorciatoia per aggirare la validità limitata dei visti turistici Schengen o del programma di esenzione dal visto, né è per permetterti di unirti a familiari o amici che hanno accettato lavori temporanei in Italia. Un individuo richiede il visto per residenza elettiva con l'intenzione di stabilire una residenza permanente in Italia. Le persone che ricevono un visto per residenza elettiva non possono lavorare per un datore di lavoro domestico o fare affidamento su uno stipendio; devono essere in grado di sostenersi con i loro attuali beni finanziari, come rendite, azioni, pensioni, obbligazioni e così via. Il visto per residenza elettiva dura esattamente 365 giorni: né più, né meno.
All'arrivo in Italia, i richiedenti devono presentare domanda presso la Questura locale per il permesso di soggiorno (simile alla green card statunitense).
La Questura verificherà annualmente che il richiedente soddisfi ancora tutti i requisiti per il visto per residenza elettiva e riemetterà il permesso di soggiorno. Il visto per residenza elettiva è il visto più strettamente regolamentato.
La legge richiede che i funzionari consolari indaghino accuratamente sulle domande di visto per residenza elettiva. Il Ministero consente ai funzionari consolari di impiegare fino a 90 giorni (tre mesi) per esaminare e processare una domanda di questo tipo.
Anche se i Consolati italiani si impegnano a trattare le domande di visto entro un periodo indicativo di 30 giorni, non è garantito che questo termine venga rispettato in ogni caso. Per questo motivo. il dipartimento visti raccomanda vivamente ai richiedenti di non acquistare biglietti aerei o prendere impegni di viaggio vincolanti prima di aver ottenuto il visto.

La prova di un reddito privato passivo sostanziale e costante (inclusi la previdenza sociale, le pensioni o le rendite) deve essere proveniente da proprietà, attività economiche e commerciali stabili o da altre fonti; la prova può essere fornita in vari modi, come lettere della banca del richiedente, dichiarazioni di un fondo, copia dell'ultimo assegno pensionistico ricevuto, ecc.